Mal comienzo de la segunda vuelta para el Atlético de Madrid con una derrota ante el Sporting de Gijón, un partido que se decidió por un pequeño detalle, un balón que no acierta a despejar la defensa dentro del área y que Barral aprovechó para fusilar a De Gea. El del Molinón fue un partido que no se caracterizó por el buen fútbol ni por las ocasiones creadas por unos y otros y que para los locales servirá para sumar tres puntos de cara a la permanencia. Para los rojiblancos madrileños, tres puntos que se escapan y que le alejan de su objetivo europeo.

El director cinematográfico José Luis Garci, reconocido seguidor del Sporting y del Atlético de Madrid, aprovechó un partido entre sus dos equipos del alma hará unos 20 años para filmar durante el partido parte de la película ‘Volver a empezar’, con la que ganó un Oscar. Y eso es lo que quisieron hacer los mismos contendientes en este primer partido de la segunda vuelta. Había que volver a empezar y, a ser posible, con un triunfo, pensaban los de Quique Sánchez Flores, que en el partido inaugural vencieron al Sporting por un contundente 4-0. Pero nada más lejos de la realidad, porque en lugar de una victoria se encontraron una dolorosa derrota por la mínima.

Y es que, cinco meses después, mucho habían cambiado los madrileños, sin Jurado, ya en el Schalke 04 tras aquél partido en el que inauguró el marcador ante los asturianos, y sin Simao, que se marchó al Besiktas en el mercado de invierno. Y también sin Agüero, Mario Suárez y Reyes, lesionados, a los que se unió a última hora Tiago por una sobrecarga en el isquio. Los que sí estaban y en el once eran los dos fichajes de invierno, Juanfran y Elías.

Enfrente, el Sporting contaba con tres ex rojiblancos madrileños en sus filas. Cuéllar, guardameta que llegó al Club en edad juvenil y se marchó cedido tras debutar en Primera con el primer equipo, Iván Hernández, que también se formó en la cantera rojiblanca, y De Las Cuevas, que llegó al primer equipo fichado del Hércules y tras una grave lesión llegó a jugar pero se marchó para encontrar los minutos que pretendía en el cuadro astur.

El choque comenzó con ritmo y con dos equipos que salieron buscando dominar el centro del campo para hacerse con los mandos del partido. Sin embargo, las defensas se impusieron a las delanteras en el primer acto, porque no hubo disparos entre los tres palos de las dos porterías. Eso sí, juego trabado, con los asturianos reclamando faltas por doquier y perdiéndose demasiado tiempo al lanzar balones fuera para atender a los lesionados. Sin duda que eso fue un factor influyente en que no se viera un juego fluido y más brillante del que podían haber ofrecido ambos contendientes.

Tras el descanso, el guión parecía que iba a ser el mismo del primer acto, pero un error en defensa hizo que el Sporting se adelantara en el marcador. No hubo coordinación en el despeje en un balón que cayó en los pies de Barral, que fusiló a un sorprendido De Gea. El primer balón entre los tres palos del partido fue a la red y eso fue un duro golpe para los de Quique Sánchez Flores.

El panorama se había tornado de color negro para un Atlético de Madrid que a raíz del gol tenía campo y el dominio del balón pero las ocasiones no llegaban con nitidez. Era el Sporting el que intentaba cerrar el partido al contragolpe, donde se sentía más cómodo. Así, De las Cuevas intentó sorprender sin éxito a De Gea y poco después fue Diego Castro el que ejecutó un golpe franco directo que atajó el meta madrileño.

Con la entrada de Fran Mérida, el Atlético de Madrid fue más ofensivo y tenía las ideas en ataque más claras. Precisamente de las botas del catalán surgió una oportunidad que a punto estuvo de suponer el empate por medio de Diego Costa, pero no llegó a empalmar el balón porque Gregory tocó lo justo para desviar al córner.

Hasta el final lo intentaron los rojiblancos, pero sin suerte porque Valera tuvo el gol en una falta lateral ejecutada por Forlán pero Cuéllar sacó una mano espectacular que salvó a su equipo. El Atlético de Madrid no pudo comenzar la segunda vuelta como la había iniciado, con un triunfo. Y lo hizo con pocas llegadas a la meta rival. Le faltó tiempo para haber sacado algo positivo de El Molinón.

SPORTING DE GIJÓN, 1 (Barral); ATLÉTICO DE MADRID, 0

Sporting: Cuéllar; Lora, Iván Hernández, Gregory, Canella; Eguren; De las Cuevas (Nacho Novo, 77’), Rivera, Cases, Diego Castro (Jorge, 86’) (André Castro, 90’); y Barral.

Atlético de Madrid: De Gea; Valera, Ujfalusi, Perea, Antonio López (Filipe Luis, 84’); Juanfran, Raúl García (Koke, 77’), Paulo Assunçao, Elías (Fran Mérida, 67’); Diego Costa y Forlán.

Árbitro: Estrada Fernández (Colegio Catalán). Mostró tarjeta amarilla a los locales Barral (36’), Eguren (74’); por el Atlético de Madrid fueron amonestados  Raúl García (57’), Perea (69’), Fran Mérida (87’).

Incidencias: Estadio El Molinón. 20.000 espectadores, con unos 200 seguidores rojiblancos. El Atlético de Madrid estuvo representado en el Palco de Honor por Don Lázaro Albarracín, Vicepresidente del Área Social, Don Clemente Villaverde, Gerente, y Don Miguel Pérez, Accionista. Los jugadores descartados de la convocatoria fueron Alberto Perea y Tiago. El Atlético de Madrid jugó con la segunda equipación, azul.

EL GOL:
1-0.     51’. Barral aprovecha un balón que no aciertan a despejar los zagueros rojiblancos y fusila a De Gea.